Los más grandes inventos suelen surgir a partir de las necesidades más sencillas. Así lo demuestra la irrupción en Internet de You tube, un sitio creado para que los usuarios puedan subir y compartir videos, que revolucionaría la manera de comunicarse.

You tube fue fundado por Steve Chen, Jawed Karim y Chad Churley, dos ingenieros y un diseñador de PalyPal, el servicio de pago por correo electrónico. El dominio fue activado en febrero de 2005, pero recién dos meses después fue subido el video “Yo en el zoológico”, pasando de ser un emprendimiento entre amigos a transformarse en el portal más visitado de videos online (cuenta con alrededor de 350 millones de usuarios únicos al mes en todo el mundo), y uno de los referentes de la “Web 2.0.

La historia oficial cuenta que la popular web – cuyo slogan es “Broadcast yourself” ó “transmite tú mismo) – nació hace cinco años cuando compartir fotos o tener un blog era fácil, pero si uno deseaba mostrar videos todo se complicaba. La clave del éxito de You tube consiste, precisamente, en que es una herramienta participativa, de fácil manejo, que apareció en el momento justo.

Esta  web ofrece la posibilidad de alojar videos personales de variada temática, como así también programas de televisión y videos musicales. Asimismo, es utilizado por importantes personalidades de la política y el arte, quienes encuentran allí un espacio para expresarse masivamente. Por último se ofrecen cursos diversos con fines educativos, muestras gastronómicas, archivos históricos y entretenimiento en general.

El crecimiento y el interés por parte de los usuarios, las empresas y el mundo de la publicidad y los negocios fue tan vertiginoso que el sitio fue vendido a Google en 1650 millones de dólares, en el año 2008.

Cabe señalar que , hasta la fecha, con algo más de 187 millones de visitas, el video “Bad romance”, de Lady Gaga, es el más visto, y aunque algunos expertos en Internet en sus comienzos vaticinaron que You Tube no tendría futuro,  el impacto que produjo en la sociedad y en la cultura en general es tan importante en el mundo entero, que su ritmo vertiginoso y polémico  hoy parece   imparable.