Por lo general, se dice que esta arquitectura es la existente desde el principio de la colonización, aunque fuese recién en el siglo XVIII, cuando la ciudad llegó a su momento de esplendor.

Buenos Aires es una ciudad que evolucionó a partir de diversas corrientes inmigratorias pertenecientes a diferentes culturas y, en consecuencia, han creado un remarcado eclecticismo que se evidencia en su arquitectura en la cual pueden hallarse expresiones que van del frío academicismo o el art decó, hasta el alegre art nouveau; del neogótico moderno, pasando por el francés borbónico, al rascacielo moderno realizado en vidrio u hormigón. O estilos muy personales, como por ejemplo, el del colorido barrio de La Boca.

En esta ciudad, donde trabajaron arquitectos italianos como André Blanqui y Antonio Masella, se aprecia claramente la sencillez del barroco rioplatense en las iglesias de San Ignacio y Nuestra Señora del Pilar, la Catedral y el Cabildo. Las influencias italianas y francesas se incrementaron después de la independencia, aunque el estilo academicista persistió hasta bien entrado el siglo XX.

Los intentos de renovación, no obstante, se sucedieron durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, cuando las tendencias europeas penetraron en el país plasmándose en diversos edificios de Buenos Aires, como la iglesia de Santa Felicita, obra de Ernesto Bunge; el Palacio de Justicia, el Congreso Nacional Argentino y el Teatro Colón, todos ellos de Víctor Meano.

El trazado de la ciudad es muy regular. El centro histórico y financiero de la ciudad posee manzanas perfectamente cuadradas, extendidas de norte a sur y de este a oeste, tal como su fundador Garay las estableciera. Este trazado de calles perpendiculares (el llamado “damero”) se extendió en gran parte hacia el resto de la ciudad.

Buenos Aires es fértil en áreas de calidad urbanística y arquitectónica. Posee varias plazas públicas entre las que se destacan los parques: Parque Tres de Febrero (o Bosques de Palermo) y los de la ex Costanera Sur (Andrés Borthagaray y Manuel Ludueña).

Una característica de la ciudad es la diversidad de árboles y de colores de las flores de éstos. En gran parte esto es consecuencia de la tarea de Carlos Thays, paisajista francés.

Otra característica destacada son los coronamientos en cúpulas, torres y mansardas que poseen los edificios. En principio fueron el resultado de la influencia europea en la arquitectura porteña, sobre todo por el trabajo realizado por arquitectos franceses, italianos y alemanes, que diseñaron los edificios entre fines del siglo XIX y principios del XX, como un reemplazo a la arquitectura colonial. Al principio era un elemento arquitectónico simbólico. Pero luego se eligieron como símbolo de la suntuosidad de la burguesía argentina que detentaba el poder nacional.

Más adelante, continuaremos con más aspectos de esta arquitectura tan rica e interesante con la que contamos en Buenos Aires.

La exposición se titula “Carlos Thays, un jardinero francés en Buenos Aires” y está organizada por el Gobierno porteño, la Embajada de Francia, la ciudad de París y el Centro Cultural Recoleta donde podrá visitarse durante casi un mes.

La primera de las conferencias se realizará el próximo viernes a partir de las 9.00 en la sede de la Alianza, avenida Córdoba 946, con la participación de Carlos Thays IV, Pascal Cribier, Patrick Ecoutin y Rosa Grena Kliass.

Para los que no conocen demasiado a este señor, les contamos que Carlos Thays  nació en París en 1849. Fue un arquitecto, naturalista y paisajista. Llegó a nuestro país en 1889 y fue aquí que realizó la mayor parte de su obra.

Si bien realizó varios trabajos en diferentes provincias del interior argentino, sus principales contribuciones se pueden apreciar en la ciudad de Buenos Aires, donde se radicó a partir de su designación como Director de Parques y Paseos a partir de 1891. Esta posición le permitió influir en forma importante en el diseño de la mayoría de los espacios verdes que hoy tenemos en la ciudad.

En 1898 creó el Jardín botánico. Fue una de sus principales obras además de ser el lugar donde habitaba por aquel entonces junto a su familia. En la actualidad, en reconocimiento a su obra hay un monumento con su cara. En este jardín, podemos apreciar la flora de las provincias argentinas y de varios países del mundo, y donde Thays plasmó los tres tipos de diseño paisajístico: Simétrico, Mixto y Pintoresco y con un típico “espíritu” de la Belle Époque.

La obra de Carlos Thays puede apreciarse también en los numerosos árboles plantados a lo largo de las avenidas, así como también en las plazas públicas y paseos que fueron rediseñados por este arquitecto. Entre los principales parques y plazas que Thays creó o remodeló, deben citarse los parques Centenario, Rivadavia, Lezama, Patricios, Barrancas de Belgrano y las plazas Constitución, Congreso y de Mayo. El estilo francés que el arquitecto imprimía a sus obras puede apreciarse en muchos de estos casos (aunque en el diseño de sus jardines predominaba el estilo inglés con algún detalle de jardín romano), y es una de las razones por las cuales se dice que Buenos Aires recuerda a París en muchos sentidos. Sin embargo, supo aprovechar la hermosa floresta autóctona de modo que a él se debe que muchas plazas, parques y calles de Buenos Aires estén arboladas con jacarandás, tipas y yuchanes entre otros.

Otra de sus grandes obras fueron los Bosques de Palermo, ya que cubrían una importante extensión de terreno con miles de árboles y flores, así como varias fuentes y monumentos.

Thays desarrolló su obra en Argentina durante una época en la cual el país estaba creciendo fuertemente, producto de las intensas corrientes inmigratorias así como de una extraordinaria prosperidad económica que le dieron a la Argentina cierta apariencia de ciudad europea. Se ha dicho que de no haber sido por la insistencia del arquitecto en mantener un elevado nivel en el diseño de plazas y paseos, muchos de los espacios públicos de la ciudad no serían lo que representan hoy.

Y como si fuera poco, Thays, junto al Perito Moreno y otras destacadas figuras, fundó en 1912 la Asociación de Boy Scouts Argentinos.

Si quieren conocer más sobre este gran arquitecto y sobre la muestra, ingresen acá.