Siempre se dice que Buenos Aires es una ciudad casi europea por su diseño arquitectónico, se la compara con las grandes capitales del viejo continente como París, Londres o Madrid. ¿Pero qué sabemos de esta arquitectura?

Por lo general, se dice que esta arquitectura es la existente desde el principio de la colonización, aunque fuese recién en el siglo XVIII, cuando la ciudad llegó a su momento de esplendor.

Buenos Aires es una ciudad que evolucionó a partir de diversas corrientes inmigratorias pertenecientes a diferentes culturas y, en consecuencia, han creado un remarcado eclecticismo que se evidencia en su arquitectura en la cual pueden hallarse expresiones que van del frío academicismo o el art decó, hasta el alegre art nouveau; del neogótico moderno, pasando por el francés borbónico, al rascacielo moderno realizado en vidrio u hormigón. O estilos muy personales, como por ejemplo, el del colorido barrio de La Boca.

En esta ciudad, donde trabajaron arquitectos italianos como André Blanqui y Antonio Masella, se aprecia claramente la sencillez del barroco rioplatense en las iglesias de San Ignacio y Nuestra Señora del Pilar, la Catedral y el Cabildo. Las influencias italianas y francesas se incrementaron después de la independencia, aunque el estilo academicista persistió hasta bien entrado el siglo XX.

Los intentos de renovación, no obstante, se sucedieron durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, cuando las tendencias europeas penetraron en el país plasmándose en diversos edificios de Buenos Aires, como la iglesia de Santa Felicita, obra de Ernesto Bunge; el Palacio de Justicia, el Congreso Nacional Argentino y el Teatro Colón, todos ellos de Víctor Meano.

El trazado de la ciudad es muy regular. El centro histórico y financiero de la ciudad posee manzanas perfectamente cuadradas, extendidas de norte a sur y de este a oeste, tal como su fundador Garay las estableciera. Este trazado de calles perpendiculares (el llamado “damero”) se extendió en gran parte hacia el resto de la ciudad.

Buenos Aires es fértil en áreas de calidad urbanística y arquitectónica. Posee varias plazas públicas entre las que se destacan los parques: Parque Tres de Febrero (o Bosques de Palermo) y los de la ex Costanera Sur (Andrés Borthagaray y Manuel Ludueña).

Una característica de la ciudad es la diversidad de árboles y de colores de las flores de éstos. En gran parte esto es consecuencia de la tarea de Carlos Thays, paisajista francés.

Otra característica destacada son los coronamientos en cúpulas, torres y mansardas que poseen los edificios. En principio fueron el resultado de la influencia europea en la arquitectura porteña, sobre todo por el trabajo realizado por arquitectos franceses, italianos y alemanes, que diseñaron los edificios entre fines del siglo XIX y principios del XX, como un reemplazo a la arquitectura colonial. Al principio era un elemento arquitectónico simbólico. Pero luego se eligieron como símbolo de la suntuosidad de la burguesía argentina que detentaba el poder nacional.

Más adelante, continuaremos con más aspectos de esta arquitectura tan rica e interesante con la que contamos en Buenos Aires.